Os óleos essenciais são os compostos aromáticos voláteis encontrados nas sementes, cascas, caules, raízes, flores e outras partes das plantas e lhes dão os seus aromas distintos, lhes oferecem proteção e que desempenham um papel importante na sua polinização.

Os óleos essenciais são usados há muito tempo, seja na preparação de alimentos, seja em tratamentos de beleza e nas práticas e cuidados de bem-estar – elevando as emoções, ajudando a limpar as toxinas do corpo regenerando a atividade celular, aumentando a energia, entre outras coisas.

Os compostos aromáticos voláteis dos óleos essenciais são pequenas moléculas orgânicas que mudam rapidamente, do estado líquido para o gasoso, à temperatura ambiente. Quando abrimos um frasquinho de óleo essencial percebemos que o aroma é potente e conseguimos sentir o cheiro mesmo à distância. As propriedades físicas e químicas dos compostos aromáticos voláteis permitem que eles circulem rapidamente pelo ar e que interajam diretamente com os nossos sensores olfativos.

Foram identificadas até agora mais de 3.000 variedades de compostos aromáticos voláteis. A natureza de um óleo essencial varia de planta para planta dentro das famílias botânicas, e de espécie para espécie.

Mesmo com óleos essenciais puros, a composição do óleo pode variar de acordo com a hora, a estação, a localização geográfica, o método e a duração da destilação, o ano de cultivo e o clima, tornando cada passo do processo de produção importante para a qualidade do óleo essencial, o que é fundamental para a o seu uso com segurança e eficácia.

Os óleos essenciais são mais fortes que as plantas cerca de 50/70 vezes. Por isso, usamos apenas uma ou duas gotas, tornando o uso de óleos essenciais bastante acessível em termos de preço (cerca de 3/5 cêntimos por gota).